Эссе на тему «Какой бюджет можно считать лучшим: дефицит, профицит или сбалансированность?»

Когда министр финансов выходит к трибуне и объявляет параметры бюджета на следующий год, журналисты первым делом смотрят на одну цифру: дефицит или профицит. Само слово «баланс» звучит скучно, почти как отсутствие новости. И в этой интонации уже спрятана ошибка: сбалансированность бюджета воспринимается как некий эталон, отступление от которого нужно объяснять, а иногда — стыдливо прятать за формулировками про «временные меры поддержки экономики». Мне кажется, эта иерархия перевёрнута. Сама постановка вопроса — какой бюджет лучше — предполагает, что существует универсальный ответ, годный для любой страны и любого года. Но бюджет не оценка на экзамене, где ноль ошибок означает пятёрку. Это инструмент, и вопрос о его качестве бессмысленно решать в отрыве от того, для чего его в данный момент используют. Профицит Норвегии, откладывающей нефтяные доходы в фонд будущих поколений, и профицит страны, зажимающей расходы на здравоохранение в разгар эпидемии, формально одно и то же число со знаком плюс — и совершенно разные решения по существу.